Do bigosu nadają się: żeberka, boczek, wołowina, cielęcina, karkówka, schab, różne gatunki wędlin, a także dziczyzna. Do tradycyjnego bigosu dodajemy: suszone grzyby, suszone śliwki, cebulę i przyprawy (kminek, majeranek, ziele angielskie, pieprz). Aby zaostrzyć smak, można także dodać czerwonego wina.

Przepis na bigos staropolski jest bardzo prosty – mieszanka kapusty białej i kiszonej, kilka suszonych grzybów, śliwek, mięso i wędzony boczek. Dodatkowego smaku potrawie dodasz, wykorzystując smalec oraz koncentrat pomidorowy.

Śliwka nadaje słodkawy posmak, co docenią osoby, które chcą, aby bigos nie był zbyt kwaśny. Inne dodatki do bigosu to cebula, suszone pomidory, suszone morele oraz jabłka. Do bigosu można dodawać także alkohol. Wiele osób nie wyobraża sobie bigosu bez dodatku czerwonego wina.

Standardowo dodawane do bigosu przyprawy to liść laurowy, ziele angielskie, ziarenka jałowca, pieprz, kminek i majeranek. Co do soli - radzimy jej unikać i nie dodawać do samego końca gotowania, gdyż często używane przez nas wędliny czy mięsa są słone i bigos może nie wymagać dosalania.